「短期出家」的利弊
　　有弟子談到有關短期出家，因他希望能短期出家。但對於短期出家我要提出幾個屬於個人的觀點：
　　第一個，是釋迦牟尼佛時代並沒有短期出家，只要發了出離心，願意終身修行走出家的路，就要正式出家，沒有短期出家的。按照佛陀本身的意思，就是講，出家就是出家，你已經要修行了沒有說要短期修行幾天，以後再做俗事的道理。所以出家是發最大出離的心，不可以半途又想返俗的，假如你返俗了，就表示你不適合做終身修行的工作。所以我認為短期出家是破壞了釋迦牟尼佛的制度。
　　第二點，是現在的泰國有實行短期出家的，有一個月的，也有一年的。他們為什麼可以呢？其原因是泰國是佛教的國家，因為每一位子民都能注重修行，也就是不管你要長期出家也好，那麼也要受一點短期的修行訓練，讓你了解一下修行的生活。這是泰國的制度，不是釋迦牟尼佛的制度。
　　現在，在中國也有一個僧團有短期出家，他們搞短期出家是有兩個目的，第一個目的是壯大自己的聲勢，因有很多人都喜歡去那裡做短期出家。第二個是利用這些短期出家者出外去化緣，從台北一直走到高雄，幾百個短期出家者，聽說每一次化緣就可得一、二千萬台幣，這有點在利用短期出家的出家人去化緣賺錢的嫌疑。
　　第三個，是短期出家可讓你體會修行和出家的生活，應該是屬於方便法，這怎麼說呢？也就是讓你去了解，且事先訓練你，看你是否適合出家，假如適合就可做長期出家的打算，如不適合就可在短期內重新返俗，這是一個方便法。
　　所以按照一般來講，我本人對短期出家有贊成也有不贊成之處。
　　以贊成方面來講：短期出家可方便所有的人去體會出家人的生活。
　　不贊成方面有兩點：第一點，是不贊成利用短期出家者來壯大自己的聲勢，和利用短期出家者去做營利的工作。另外一點，是短期出家之制度破壞了佛陀出家的制度，因為出家就是出離，既然出離了為什麼還要還俗呢？這都是不對的。
　　當年釋迦牟尼佛規定，出家證果一定要修阿羅漢行。出家已經是一名阿羅漢了來，然後出家一陣子又再返俗，把阿羅漢斷掉了，又不是阿羅漢了，哪有一下做阿羅漢，一下子又不做阿羅漢的？哪有這回事！所以這在佛陀的時代是講不通的。
　　但是在現代，就成為一種變通的辦法。這個制度要很完善，否則造成僧團的混亂，因為這樣，大家一看到出家人就會問你到底是長期呢？或是短期？短期的也會給人家誤會。既然是一個出家人了，為什麼又返俗呢？如有二、三百人一起返俗，那給人誤會又更深了。
　　所以說短期出家有時是方便法，但是也破壞了整個僧團之制度。
　　嗡嘛呢唄咪吽。
一九九三年四月十四日